Le sarmale sono involtini di verza tipici dell’est Europa e in particolare della cucina della Romania.

Si tratta di una ricetta facile da preparare che revede un ripieno di riso e carne di maiale. Ottime da gustare sia a pranzo che a cena in famiglia.

Ingredienti ( per 4 persone )

• 1 cavolo verza
• 400 g di macinato di suino
• 120 g di riso (tipo arborio o originario)
• 1 cipolla grande
• 120 ml di passata di pomodoro
• 1 cucchiaino di paprika dolce
• 1 cucchiaino di timo secco
• olio extravergine di oliva
• sale
• pepe
• 100 g di pancetta affumicata a cubetti
• 1 foglia di alloro
• 100 ml di passata di pomodoro
• 350-400 ml di brodo caldo (vegetale o di carne)
• 1 cucchiaio di aceto di vino bianco.

Le sarmale sono una ricetta facile e gustosa da preparare quando la verza è nel pieno della stagione. Sono involtini di verza cotti in pentola farciti con un ripieno gustoso di cipolla, riso e carne trita di maiale.

Si tratta di un secondo piatto tipico della Romania, ma diffusi anche in altre regioni dell’Europa orientale e dell’area balcanica. Si cuociono in umido e si accompagnano con yogurt o panna acida.

Preparazione

Per la preparazione iniziate per prima cosa dalle foglie di verza per le sarmale. Eliminate il torsolo e le foglie più esterne, quindi portate a ebollizione una grande pentola d’acqua con un cucchiaio di sale e di aceto.

Immergete la verza intera e lasciate scottare per pochi minuti, finché le foglie iniziano a staccarsi. Staccate poi le foglie una alla volta, raffreddate in una ciotola con acqua fredda per fermare la cottura e adagiatele su un canovaccio pulito.

Tagliate via la parte più dura della costa centrale in modo che le foglie risultino più flessibili pronte per essere arrotolate. Quindi adesso dedicatevi al ripieno, in una padella scaldate l’olio e fate appassire la cipolla tritata finché diventa trasparente.

Unite la passata di pomodoro, la paprika e il timo mescolando per un paio di minuti per sviluppare l’aroma delle spezie.

Aggiungete adesso la carne macinata e fate rosolare brevemente, giusto il tempo di far cambiare colore. Spegnete la fiamma e incorporate il riso crudo, aggiustando di sale e pepe.

Mescolate bene il tutto e asciate raffreddare il composto fino a quando sarà tiepido. In questo modo potrete lavorarlo facilmente senza danneggiare le foglie.

Disponete adesso una foglia di verza sul piano di lavoro e adagiate al centro una cucchiaiata abbondante di ripieno. Piegate i bordi verso l’interno, quindi arrotolate con delicatezza fino a formare un fagottino ben chiuso.

Continuate nello stesso modo fino a esaurire il ripieno e disponete man mano gli involtini su un vassoio.

Sul fondo di una casseruola ampia in ghisa o in coccio sistemate alcune foglie di verza avanzate, la pancetta affumicata e una foglia di alloro. Adagiate sopra gli involtini, disponendoli stretti uno accanto all’altro. Il tutto in uno o due strati a seconda della profondità della pentola.

Coprite il tutto con un’ampia foglia di verza intera, che servirà a proteggere le sarmale e a mantenere il vapore all’interno durante la cottura.

All’interno di una ciotola diluite la passata di pomodoro con il brodo caldo e aggiungete l’aceto. Versate il tutto delicatamente sopra alla foglia di verza fino a coprire quasi del tutto gli involtini. Assicuratevi che il liquido penetri bene tra gli strati.

Portate lentamente a ebollizione, quindi abbassate la fiamma al minimo e coprite con un coperchio.

Lasciate sobbollire dolcemente per circa due ore, controllando di tanto in tanto che il fondo non si asciughi troppo. Se necessario aggiungete un mestolo di brodo caldo.

Negli ultimi venti minuti, togliete il coperchio e lasciate ridurre il liquido fino a ottenere una salsa densa e profumata.

Appena le sarmale saranno morbide e ben glassate nel loro sugo, spegnete il fuoco e lasciatele riposare per 15 minuti coperte. Servitele calde nappandole con un pò del fondo di cottura e accompagnandole con panna acida o yogurt greco.

Fonte: Cucchiaio.it